Tony Iommi

A los 17 años, Tony Iommi perdió las puntas de los dedos medio y anular de su mano derecha en un accidente en su último día de trabajo en una fábrica de chapa metálica. Su capataz le puso un disco de Django Reinhardt —quien había perdido movilidad en sus dedos en un incendio— y Tony se negaba a escuchar. Pero aquel guitarrista de jazz tocaba con solo dos dedos. Iommi se fabricó dedales con una botella de lavavajillas derretida, forrándolos con cuero de una chamarra. Y bajó la afinación de su guitarra para aflojar las cuerdas y evitar el dolor.

Esa afinación —hasta tres semitonos abajo del estándar— generó un sonido más grave, oscuro y pesado. Esa tonalidad definiría la identidad de Black Sabbath, la banda que fundó en 1968 con Ozzy Osbourne, Geezer Butler y Bill Ward. Temas como "Black Sabbath", "Iron Man", "War Pigs" o "Into the Void" sentaron las bases del heavy metal. Antes, en 1968, Iommi tocó brevemente con Jethro Tull —quedó registrado en The Rolling Stones Rock and Roll Circus—, pero no hubo química y volvió a Birmingham.

Más de 50 años en Sabbath

De 1970 a 1978, Black Sabbath publicó ocho discos de estudio. Iommi fue el único integrante constante durante toda la existencia de la banda. Su uso del tritono —el "intervalo del diablo"— y los power chords crearon un lenguaje musical que la prensa especializada reconoció al ubicarlo en el puesto uno de los mejores guitarristas de heavy metal. En 2000 lanzó su primer disco oficial como solista, Iommi, seguido de Fused en 2005 con Glenn Hughes. En 2011 publicó su autobiografía Iron Man: My Journey through Heaven and Hell with Black Sabbath.

Zurdo, Gibson SG y bigote

Iommi toca zurdo y usa guitarras Gibson SG con cruces incrustadas en el mástil en vez de puntos guía. A los nueve años se cortó el labio superior al caer perseguido por otro niño; lo apodaron "Caracortada". Se dejó crecer su característico bigote para ocultar la cicatriz. Hijo único de inmigrantes italianos, creció en Handsworth, Birmingham, en una casa que también albergaba la tienda de comestibles familiar. Riffs, dedales y oscuridad.